Ardbeg

Ardbeg je kultom expertov. Je legendou whisky pre nadšencov po celom svete. Osobitný výbor milovníkov Ardbeg vznikol roku 2000 a združuje cez 55 000 členov z viac ako stovky krajín na tejto planéte. Ardbeg je synonymum pre whisky z Islay a merítko kvality už od roku 1815. Má tiež prívlastok najrašelinovatejšia whisky na zemi.

Ardbeg leží osamotený pri malej zátoke na južnom pobreží Islay. Kedysi sa tu vykonávala nelegálna destilácia, keď pašeráci využívali vzdialenú polohu a mimoriadne podmienky pre výrobu whisky. Nakoniec ľudia z kontroly predaja liehovín zhabali pôvodné nelegitímne budovy od pašerákov a zničili ich.

Až v roku 1815 založil legálny liehovar John McDougall. Ardbeg, ležiaci blízko vplyvných liehovarov Laphroaig a Lagavulin, vždy vyrábal veľmi vyhľadávanú jednodruhovú whisky napriek tomu, že jeho výrobná škála je menšia, než má polovica jeho susedov.

Po tom, ako sa liehovar dostal do istých finančných ťažkostí, zatvoril sa v roku 1981 a znova sa otvoril až v roku 1989, hoci vo veľmi malej miere. Po ďalšom zatvorení v roku 1996 bol liehovar na predaj. Kúpila ho v roku 1997 Glenmorangie Co. a konečne sa zrenovoval do svojej pôvodnej grandióznosti. Jeho hlavný zdroj vody je jazero Loch Uigeadail, alebo „tmavé a tajomné miesto“ po galsky. Táto voda sa pridáva trikrát pri troch rôznych teplotách pre maximálny obsah prírodných cukrov. Pri výrobe sa používa zadymený slad, dlhá fermentácia v borovicových tankoch pre podporu typickej fenolovej chuti a dvojnásobná destilácia pre jemniejšiu chuť. Potom už zostáva „len“ zrenie. Sudy po bourbone, sherry či prvo plnené sudy (first fill) z francúzskeho dubu dovedú whisky k dokonalosti.

Ardbeg sa stal známy svojimi bohatými, rašelinovými whisky, ktoré sa dajú veľmi ľahko odhaliť podľa plnej konzistencie a perfektnej harmónii chuti. Okrem typicky výraznej rašelinovosti je Ardbeg známa aj nádychom morského vánku. Znalcami bola whisky označená, že je "tak blízko k dokonalosti, až je od dokonalosti nerozoznateľná...".
Je to dôkazom toho, že Ardbeg si naozaj zaslúži svoju úžasnú povesť. Ide o whisky ocenenú v rôznych kútoch sveta. V posledných rokoch vyhralo 6 rôznych typov whisky Ardbeg prestížne ocenenia, vrátane "World Whisky of the Year", "Scotch Whisky of the Year" a "World's Best Single Malt".

"Nepochybne najlepšia pálenica na tejto planéte. Ak si jazyk môže dopriať dokonalosti, nájde ju práve tu.“, sú slová autora Biblie Whisky Jima Murraya. Ardbeg sa honosí ocenením 97.5, vôbec najvyšším ocenením udeleným Jimom Murrayom, najuznávanejšou autoritou v odbore whisky.