Grand Marnier

Grand Marnier vyrába spoločnosť Marnier-Lapostolle, ktorú založil v roku 1827 Jean-Baptiste Lapostolle, keď postavil skromný liehovar v Neauphle-le-Château neďaleko Paríža. Liehovar si čoskoro získal reputáciu vďaka kvalitným ovocným likérom. V tej chvílli nemohol ani len tušiť, že jeho začínajúci podnik sa jedného dňa rozrastie a stane sa piatym najväčším odberateľom koňaku na svete.

Osud liehovaru sa dramaticky nezmenil, kým podnik neprevzal Eugéne Marnier Lapostolle, syn zakladateľa a, možno ešte dramatickejšie, muž, ktorý sa stal jeho zaťom, Louis-Alexandre Marnier, syn vinárskej rodiny z francúzskeho regiónu Sancerre. V roku 1870 Eugéne cestoval do Cognacu, kde sa stretol s liehovarníkmi, navštívil pivnice a bol ohromený odbornými znalosťami v oblasti liehovarníctva, ktoré tam objavil. Kvalitné koňaky ho natoľko inšpirovali, že sa pustil do experimentovania v laboratóriu liehovaru. Jeho nápadom bolo zmiešať koňak s pomarančom. Marnier už predtým vyrobil pomarančový likér na báze neutrálneho liehu s použitím tohto vtedy ťažko dostupného exotického ovocia. Dnes je miešanie koňaku a pomaranča prirodzenou kombináciou, ale vtedy bolo spojiť priazeň takého exotického, drahého ovocia s obľúbenou liehovinou špičkové a odvážne.

Po desiatich rokoch experimentovania a ochutnávania rôznych testovacích šarží po dlhých obdobiach zrenia vytvoril v roku 1880 likér s dokonale vyváženými chuťami. To, čo dnes poznáme ako Grand Marnier, sa pôvodne volalo Curaçao Marnier v súlade s ponukou likérov spoločnosti. Trvalo viac ako desať rokov, kým sa likér stal stredobodom pozornosti spoločnosti a dostal svoj súčasný grandiózny názov. Louis-Alexandre osobne propagoval nový likér vo Francúzsku aj v zahraničí. 

Louis-Alexandre sa inšpiroval tvarom destilačných prístrojov Charente, ktoré sa používajú na výrobu koňaku, ktorý je kľúčový pre chuť likéru. Na základe toho sa zaoblená fľaša, ktorú navrhol, dodnes prakticky nezmenila. Grand Marnier ta bol pôsobivý produkt – čo potvrdilo aj získanie mnohých medailí, vrátane medailí na svetových výstavách v Paríži v rokoch 1889 a 1900, a vďaka tomu prestal liehovar vyrábať mnoho svojich ďalších likérov, aby sa sústredil na Grand Marnier. Začal sa propagovať po celom svete a rýchlo si získal priazeň mnohých veľkých európskych a amerických miest. V 60. rokoch 20. storočia bol Grand Marnier dostupný vo viac ako 150 krajinách sveta. Spoločnosť Gruppo Campari získala v roku 2016 kontrolný podiel v spoločnosti Société des Produits Marnier Lapostolle (spoločnosť, ktorá vlastní Grand Marner). Rodina Marnier-Lapostolle však zostáva akcionármi a do podnikania sú stále zapojení členovia piatej a šiestej generácie.